Соседи Земли и Солнца
Миллиарды звезд населяют нашу Галактику: от многочисленных карликовых светил до редких сверхгигантов. А какие звезды окружают Солнце?
Естественно было бы предположить, что яркие звезды — самые близкие звезды. Но измерение их параллаксов, то есть определение расстояний до звезд, не подтвердило эту догадку, Из 20 самых ярких звезд неба только 4 оказались соседями Земли и Солнца. Это тройная звезда альфа Центавра, отстоящая от нас на 4,3 световых года, Сириус, находящийся па расстоянии около 9 световых лет, Процион — на расстоянии 11 световых лет и Альтаир, удаленный от пас на 16,3 светового года. Однако необходимо условиться о предельном расстоянии. Иными словами: какие звезды можно считать нашими соседями?
К числу ближайших звезд принято относить все небесные светила, которые находятся внутри сферы, описанной вокруг Солнца. И в этом колоссальном объеме помимо нашего Солнца на данный момент обнаружено еще около 100 звезд. Среди них нет пи одного гиганта. Только три звезды имеют светимость большую, чем Солнце, — Сириус, Альтаир и Процион. Сириус превосходит Солнце по светимости в 22 раза, а Альтаир и Процион соответственно в 10 и 7 раз.
У звезды Толиман, главного компонента альфы Центавра, светимость практически равна светимости Солнца. У шести звезд — светимость в несколько раз меньше солнечной. Все же остальные звезды имеют очень малую светимость, а многие из них светят совсем тускло — в тысячи раз слабее Солнца. Как видим, подавляющее большинство наших соседей оказались неприметными красными и белыми карликами, которые даже с помощью большого телескопа толком не рассмотреть, а исследовать еще труднее.
Звезда Проксима (то есть «Ближайшая») в тройной системе Центавра — тоже одна из самых маленьких «холодных» красных карликов. Светимость ее в 20 тыс. раз меньше солнечной. Появись ока на месте нашего Солнца — вмиг заморозила бы Землю.
Еще слабее Проксимы звезда-малютка, числящаяся в каталоге Вольфа под номером 359. Ее светимость составляет 1/60 000 светимости Солнца. Расстояние от пас — 7,6 светового года.
В природе нигде нет полного покоя. Все пребывает в постоянном движении. И звезды, которые с древнейших времен величают «неподвижными», тоже движутся. Па сегодняшний день изучено движение сотен тысяч звезд.
В 1916 году американский астроном Эдуард Барнард (1857— 1923) обнаружил в созвездии Змееносца слабенькую звездочку 10-й звездной величины. Она буквально «летела», перемещаясь за год на 10,3 секунды дуги, то есть в течение 180 лет эта звезда покрывает угловое расстояние, равное видимому диаметру лунного диска. Ее так и назвали — «Летящая звезда Барнарда». Звезда Барнарда оказалась одной ил самых близких к нам звезд. Только 6 световых лет отделяют ее от Солнца. Но столь быстрое видимое движение объясняется не только близостью этой звезды. Она и в самом деле «летящая» — ее пространственная скорость составляет 140 км/с.
Голландский астроном Якобус Каптейн (1851—1922) пашел в окрестностях Солнца другую карликовую «летящую» звезду, но расположенную дальше — на расстоянии 13 световых лет. Звезда Каптейна мчится в пространстве вдвое быстрее звезды Барнарда. Ее скорость достигает 290 км/с.
Когда были открыты первые белые карлики, подобные спутнику Сириуса, — звезды с неслыханной плотностью вещества, то многим поначалу казалось, что это редкостное явление среди звезд. Однако сегодня уже известны тысячи белых карликов, и даже рядом с Солнцем обнаружено несколько десятков таких звезд-малюток. Пока нет уверенности в том, что внутри околосолнечной сферы выявлены абсолютно все звезды. Звезды низкой светимости — белые и красные карлики — даже в окрестностях Солнца известны не полностью. Статистические подсчеты говорят о том, что в объеме 524 ик3 огненных светил должно быть около ста.
Нe исключено, что слабосветящиеся белые и красные карлики - звезды весьма многочисленные не только в окрестностях Солнца, но и в большей части Галактики. И если ученые утверждают, что в нашей звездной системе насчитывается около 200 млрд звезд, то в действительности в Галактике их может оказаться в несколько раз больше.
|
|
Читайте в рубрике «Небо, Солнце и звезды»: |