Активные галактики
В центрах некоторых галактик происходят гигантские взрывы. Струи вещества вырываются из их центральных областей, а выделение энергии намного превосходит то, на что способны обычные звезды в галактиках. Возможно, источником энергии активных галактик являются черные дыры, расположенные в их центральной части.
Астрономы обнаружили, что некоторые галактики, всего несколько процентов от их общего числа, обладают необычайной мощностью. Нормальные галактики — основное население Вселенной — излучают энергию, вырабатываемую их звездами: свет нормальной галактики — это в основном звездный свет, испускаемый миллиардами звезд, входящих в ее состав. Для активных галактик это не так. В энергии активной галактики преобладает не звездный свет, а нечто иное.
Как мы можем узнать, что та или иная галактика обладает, кроме своих нормальных звезд, еще и другим источником энергии? Нормальные звезды светятся из-за того, что они раскалены, и спектр их свечения — «тепловой». Спектр активной галактики не похож на спектр звезды. Активные галактики дают сильнейшее излучение, которое исходит не от горячих звезд, а от чего-то еще. Обычно активная галактика испускает гораздо больше инфракрасных лучей, радиоволн, ультрафиолетового и рентгеновского излучений, чем нормальная. Конечно, небольшое количество такой радиации дают и нормальные галактики. Но дело в том, что и активных галактиках радиоволны, либо ультрафиолетовое излучение, либо рентгеновские лучи являются главным видом энергии. Кроме того, количество энергии, которое мы регистрируем, может очень сильно меняться всего за несколько дней.
Энергия наиболее активных галактик исходит из их центра, или ядра, которое может бить в миллиард раз ярче Солнца.
Радиогалактики
Существует много разновидностей активных галактик, а первые их примеры были обнаружены астрономами в 1950-х i г. Радиоастрономия была тогда молодой наукой, родившейся около 1946 г. В начале радиоастрономы думали, что их неуклюжие телескопы
принимают радиоволны от звезд. Но в 1951 г. в Кембриджском университете Мартин Райл и Грэхем Смит точно установили положение па небе одного из самых мощных радиоисточников, который называется Лебедь А. Работая в обсерватории Маунт Паломар (Калифорния, США), астрономы разглядели едва заметную галактику в том же месте, где находился радиоисточиик Лебедь А. Они измерили красное смещение и с помощью закона Хаббла определили расстояние до источника.
Радиогалактика необычного вида оказалась па удивление далека — примерно в 1000 миллионах световых лет от нас, в 500 раз дальше, чем галактика Андромеды. Это фантастическое расстояние прямо-таки поразило астрономов, поскольку радиосигнал от этой галактики по силе почти не уступал радиоизлучению Солнца и был в 10 миллионов раз мощнее, чем радиоволны, приходящие от Андромеды.
Подумай только, насколько должны рассеяться радиоволны, пока они преодолеют немыслимое расстояние от Лебедя А до пас. Чтобы выглядеть таким сильным радиоисточником на таком огромном расстоянии, Лебедь А должен иметь в своем центре какой-то совершенно необычный, могучий источник энергии. Это одна из самых мощных радиогалактик во Вселенной.
Лебедь А содержит два радиоизлучающих облака, охватывающих центральную галактику. В радиогалактиках этого тина радиооблака простираются па миллионы световых лет.
Галактика М87
В центре скопления галактик, находящегося в созвездии Девы, на расстоянии около 50 миллионов световых лет от Земли, находится гигантская галактика М87; она испускает рентгеновские лучи с интенсивностью, эквивалентной миллиарду Солнц. Из ядра этой сверхгигантской галактики извергается извивающаяся струя вещества длиной около 6000 световых лет. Она светится, как 10 миллионов Солнц, и состоит из капель, каждая размером в десятки световых лет.
Радиоастрономам галактика М87 известна как Дева А, сильнейший радио-источник в созвездии Девы. На радио-картах пилен узкий пучок энергии, исходящий из центра М87. Он совпадает со струей, которая видна в оптические телескопы.
Согласно подробной радиоастрономической карте, поперечник активной центральной области М87 составляет всего 45 световых дней. Орбиты звезд в этой области определяются большой концентрацией масс в центре галактики. Там, видимо, находится до 5 миллиардов масс Солнца.
Сейфертовские галактики
Почти все активные галактики являются эллиптическими или неправильными. Однако существуют и спиральные активные галактики; в центрах некоторых из них, расположенных относительно близко к нам, имеются маленькие яркие пятнышки. Это так называемые сейфертовские галактики, их сейчас известно около 600. Это спиральные галактики с яркими активными ядрами. В их центральных областях находятся обширные облака горячего газа. Газ разогревается энергией, исходящей из ядра.
Горячее скопление галактик
Одна из самых знаменитых активных галактик — NGC 1275, расположенная в сердцевине скопления галактик в созвездии Персея, примерно в 180 миллионах световых лет от нас. Это скопление галактик простирается на 25 000 световых лет; входящие в него галактики вереницей растянулись по космосу подобно ожерелью из бисера. Радиоисточник внутри NGC 1275 в 1000 раз превышает по мощности Млечный Путь. Зарево рентгеновских лучей пронизывает все скопление. Это рентгеновское излучение возникает от раскаленного газа, температура которого достигает миллионов градусов. Плотные языки горячего газа устремляются к центральной галактике скопления.
|
|
Читайте в рубрике «Галактики Вселенной»: |