Первые «лунники»
2 января 1959 года в сторону Луны стартовала первая советская космическая ракета. В конце участка разгона ее последняя ступень достигла второй космической скорости (а затем превысила ее) — 11,2 км/с. Как известно, такая скорость необходима для полного преодоления силы земного притяжения и полета в межпланетное пространство.
После выхода ракеты на траекторию, близкую к расчетной, от нее отделилась автоматическая межпланетная станция (АМС) «Луна-1». Это была небольшая научная космическая лаборатория, оснащенная измерительной аппаратурой.
4 января 1959 года в 5 часов 59 минут по московскому времени (вес последующие события тоже даются по московскому времени) автоматическая станция пролетела над северным полушарием Луны и, навсегда покинув сферу земного тяготения, вышла на околосолнечную орбиту — стала первой искусственной планетой. Люди назвали ее «Мечтой» в знак свершения дерзкой мечты человечества.
12 сентября 1959 года в Советском Союзе была запущена вторая космическая ракета. Ученые точно рассчитали время ее старта, направление запуска, начальную скорость, и ракета двигалась прямо на цель. Этой целью была Луна.
14 сентября 1959 года в 0 часов 2 минуты 24 секунды автоматическая станция «Лупа-2» и последняя ступень ракеты достигли поверхности Луны.
Радиоастрономические наблюдения подтвердили тот факт, что местом падения «лунника» действительно является восточная окраина Моря Дождей, окаймленная Апеннинами. Именно где-то здесь, около кратера Антолик, можно будет разыскать вымпелы, изготовленные в Ленинграде на Монетном дворе л доставленные на Луну нашим космическим полетам.
В ознаменование этого научно-технического достижения то место па Луне, куда «Луна-2» доставила наши вымпелы, было названо Заливом Лунника.
Магнитные измерения, произведенные «Луной-2», показали, что наш спутник практически не имеет собственного магнитного поля и радиационного пояса. Окололунное пространство почти не отличается от межпланетного пространства.
Миллионы лет назад приливное воздействие Земли на Луну привело к тому, что период ее вращения вокруг оси сравнялся с продолжительностью обращения по орбите, и Лупа как бы «замерла в неподвижности». С топ поры наш спутник гак и остался повернутым к Земле одной стороной, а его противоположное полушарие оказалось недоступным для наземных наблюдении.
4 октября 1959 года на лунную трассу устремилась третья советская космическая ракета. После того как последняя ступень ракеты вышла на расчетную траекторию, от нее отделилась автоматическая станция «Луна-3». Ей предстояло совершить сложный полет по облетной траектории вокруг Луны, во время которого она должна была сфотографировать обратную сторону нашего спутника.
Когда 7 октября станция, огибая Луну, вышла на линию Луна—Солнце, с Земли была подана команда, но которой станция повернулась так, чтобы объективы фотоаппаратов оказались направленными на Луну. По второй команде «Луна-3» приступила к съемке.
Всего на снимках было выявлено 499 различных образований л у иного рельефа. И хотя первая фотография обратной стороны Луны была далека от совершенства, но ее по праву назвали фотографией века! После полета «Луны-3» более 1/3 невидимой стороны Луны осталась еще необследованной. Досъемку этой таинственной области совершила 20 июля
Главный сюрприз, который преподнесла ученым обратная сторона Луны,— это почти полное отсутствие «морей». Если на видимом полушарии они занимают около 40% лунной поверхности, то на противоположном — менее 10%. В западном секторе невидимого полушария находится совсем небольшое кратерное Море Москвы с Заливом Астронавтов, в восточном — Море Восточное, в центральной части — Море Мечты. Море Восточное вполне сравнимо с Морем Дождей на видимой стороне Луны. И, как считают ученые, Море Восточное, как и Море Дождей, тоже ударного происхождения — образовалось в результате падения малого небесного тела (астероида или кометного ядра). Только оно появилось на Луне, видимо, в более позднюю эпоху.
Наиболее интересное открытие, сделанное по снимкам станции «Зонд-3»,— это обнаружение па обратной стороне Луны неглубоких мореподобных образований. Они представляют собой достаточно обширные впадины, не затопленные лавой и достигающие в поперечнике нескольких сотен километров. Дно у них светлое, материкового типа, усеянное мелкими кратерами. Подобные депрессии (впадины) получили название талассоидов, то есть мореподобиых. В центральной зоне обратной стороны Луны расположен один из самых больших лунных талассоидов — Королев, поперечник которого около 400 км.
Таким образом, изучение снимков обратной стороны Луны позволило ученым-селенологам сделать очень важный и бесспорный вывод об асимметрии лунных полушарий. Северный и южный материковые щиты, разделенные на видимом полушарии Луны «морским» ландшафтом, па ее обратной стороне образуют сплошной массив. Важнейшая особенность поверхности обратной стороны Луны — это наличие глобального материкового покрова. А расположенные на ней «моря» представляют собой не более как замкнутые внутриматериковые образования.
В программе подготовки полета человека на Лупу особое внимание уделялось разведке лунной поверхности с близкого расстояния. Некоторые зарубежные ученые утверждали, что лунные «моря» покрыты толстым слоем пыли... Поэтому возникали опасения за судьбу лунного экипажа. Ведь если такой слой действительно существует, то тяжелый космический корабль завязает в нем, и космонавты не смогут вернуться на Землю.
Правда, радиоастрономические исследования лунной поверхности, которые проводили советские ученые, опровергли «пылевую гипотезу». Но радиоастрономия в ту пору была наука еще совсем, молодая, и, как всегда бывает в таких случаях, поначалу ей не слитком доверяли. А структуру верхнего покрова Лупы надо было знать точно, наверняка. Ведь от этого будет зависеть конструкция посадочного устройства ракеты и, в конечном счете, благополучие и жизнь людей, впервые дерзнувших совершить полет па Луну.
3 февраля 1966 года в 21 час 45 минут 30 секунд по московскому времени советская станция «Лутта-9» впервые совершила мягкую посадку на Луну. Прилунение состоялось! Местом прибытия станции была западная окраину Океана Бурь.
Через 7 часов после посадки «Луна-9» приступила к «обзору» лунного ландшафта и передаче его изображений на Землю.
Здесь очень важно отметить, что па Луне возле станции пс было обнаружено даже следов пыли. Той самой пыли, о которой столько писали фантасты и которая действительно могла стать причиной гибели экипажа, дерзнувшего опуститься на сыпучую гладь лунного «моря».
Самым же важным результатом полета станции «Луна-9» следует признать то, что впервые была практически доказана возможность посадки па лунный грунт.
Полет «Луиы-9» явился важным этапом в развитии космической техники и подготовке полета человека на Луну. Большая доля труда в успешное осуществление этой задачи была вложена академиком Сергеем Павловичем Королевым (1907- 1966), который немного не дожил до того памятного февральского дня... По предложению наших ученых район посадки «Луны-9» в Океане Бурь, западнее кратеров Рейпер и Марий, получил название Равнина Прилунения.
|
|
Читайте в рубрике «Освоение Луны»: |